红缨枪在东汉就已经出现了，这种看起来平平无奇的冷兵器上，却挂着一个很显眼的红穗。古人为什么会在长枪前面挂上红缨呢，又为什么不是“蓝缨”或者“绿缨”？

首先肯定有装饰作用。一杆普通长枪光秃秃的，加上一个红穗就好看多了。而且，在我国红色象征着喜庆，红穗预示着打胜仗，也有祈福层面的意思。

其次是增加士气，迷惑对方。红色鲜艳，而且与血的颜色很像，将士们挥舞起来威风凛凛，心理上有一种压制感，因此可以增加士气，容易打胜仗。
同时，红缨在战场上可以迷惑敌人，飞舞的红缨让敌人注意力分散，更容易被长枪刺中，可谓是防不胜防。

最后，红缨最重要的实用功能，就是缨穗吸血。在古代打仗是要见血的，当拔枪的时候，敌人身体里的血液会顺着枪杆往下流，如果没有红缨的阻挡，那么拼不了几回合，使用者的手中就已经沾满了鲜血，所以在长枪上加红缨具有阻挡血流的作用。这样就避免了手滑，将士们可以更好地发力。

当然，也有其它说法，比如红缨可以加固枪头等，总之，其实每一个设计都体现着古人的智慧和技巧。